出師不利暴露的，不僅是民主黨基層組織與動員的不足，更是其內在困境。

　　2月3日晚間，新一輪美國總統大選兩黨候選人提名人的初選在艾奧瓦州打響“揭幕戰”。這場預選本無太大懸念，謀求連任的共和黨籍現任總統特朗普以97%的得票率贏得艾奧瓦州共和黨預選，民主黨方面卻一言難盡。

　　因計票程序複雜，更兼多名實力相當的競選人同場競逐，兩輪表決後，民主黨決定延遲發佈預選結果。即便相隔24小時後，2月4日晚間也只能完成62%的報票。而按照民主黨最初的報票看，彼得布蒂吉格異軍突起，以26.9%領先，桑德斯也以25.1%緊隨其後，此前被看好的拜登，卻落後於沃倫僅位居第四。

　　作為美國首個舉行黨內預選的州，艾奧瓦州的初選“首秀”一向被賦予“風向標”意義，不過在遭遇此次風波後，這種成分有所褪色。

　　遲遲無法完成報票，領先參選人又無法實現壓倒性優勢，民主黨在初選第一站就出師不利，未來問鼎白宮之路必然更加艱困。

　　民主黨在艾奧瓦初選中的尷尬，首要原因就是此次初選中原本被寄予厚望的新玩法——不同於以往初選只公佈最終代表數比例，此次民主黨初選還要別出心裁地公佈各參選人在各集會點合議過程中第一輪和最後一輪實際得到的選民支持人數，卻出現了報送的三個結果之間自相矛盾、無法一致的問題，最終導致推遲公佈結果。

　　技術層面的差錯從本質上看，其實就是如今民主黨內部政黨生態的困境。

　　艾奧瓦州民主黨人之所以要使用公開三個結果的新玩法，其實是在為2016年的桑德斯鳴不平。在那場初選中，希拉裏最終以49.8%對桑德斯的49.6%險勝。由於艾奧瓦所採取多輪合議的黨團會議方式，所以桑德斯實際得到的支持選民人數極可能超過希拉裏，但因該數據不公開而無從驗證。因而，今年公開另外兩個數據就是為了所謂的“更加公平”。

　　不過，也就是從那一年開始，民主黨內部傳統溫和派與極端激進派間的矛盾開始公開化，而這在這次初選中也表現明顯，其結果也仍是無人認為自己輸了，甚至不排除堅持到6月初仍無明確勝出者的被動情況。

　　對於謀求連任的特朗普來説，這次初選相當於走過場，關鍵只看民主黨是誰來充當其對手。但民主黨這次初選尷尬，反而凸顯了特朗普及其共和黨的優勢。

　　出師不利，暴露了民主黨基層組織與動員的不足，更是其當前內在困境的必然結果。以此而言，雖距最終大選還有9個月，但民主黨所能做的更像是自我調整、測試航向，而不像是能夠坐回橢圓辦公室的架勢。