“燕子來時新社，梨花落後清明。”清明節正處在春天，人們會偕同親友出遊踏青、放風箏。此外，它也是一個追思逝者、緬懷先輩的日子。

　　據民俗專家介紹，清明節其實糅合了古時春季多個節日習俗。它還有自己的節令食品，“青糰”即是其中之一。

資料圖：上海老字號推出網紅青糰吸引民眾排隊“嘗鮮”。 湯彥俊 攝

　　從節氣到節日

　　清明最初只是一個節氣。在古代，與其日期相近的還有兩個重要節日，一個是寒食節，一個是上巳節，都在農曆三月上旬。

　　在很長一段時間裏，兩個節日和一個節氣基本互不干擾，直到唐代，清明吸收了上巳節與寒食節的習俗，才趨向融合。

　　據史料顯示，唐代不論士人還是平民，都將寒食節掃墓視為慎終追遠的重要儀式，由於清明距寒食節很近，人們往往將掃墓延至清明。

　　當時的朝廷考慮到民間寒食、清明並舉已經成了習慣，就以官方文書的形式正式規定，清明到來時，可以與寒食節一起放假。

　　上巳節的一些習俗，也逐漸挪到了清明。比如，掃墓要去郊外，在追念祖先之餘，人們會趁著春光明媚，賞花、踏青，調節追思親人帶來的哀痛。唐代詩人王維寫道：“少年分日作遨遊，不用清明兼上巳。”

　　最終，清明在宋元時期形成一個以祭祖掃墓為中心，將寒食風俗與上巳踏青等活動相融合的重要傳統節日，大體延續至今。

　　清明節還有這些習俗

　　清明處在生氣旺盛的時節，在古代，踏青是清明的一項重要民俗，此時大地一片生機勃勃，郊遊踏青的意義之一就在於順應時氣。

資料圖：排列整齊的“清明餃”製作完成。 吳建平 攝

　　放風箏是另一項頗受歡迎的活動。風箏又叫“紙鳶”，拿竹篾等物做骨架，再糊上紙或絹，拴上長線即可。也有人會在放風箏時剪斷風箏線，任風箏飛走，寓意除病消災。

　　門戶插柳是清明節特有的節俗。柳樹生命力旺盛，在春天往往最先吐出新芽；在《齊民要術》中還有“取柳枝著戶上，百鬼不入家”之説。有一種説法是，插柳的風俗意謂可祛疫鬼。

　　清明還有戴柳的習俗。民諺説：“清明不戴柳，紅顏成皓首”，在鬢角插上青柳，也有“留青”之意，希望能留住年輕的容顏和生命力。

　　文明祭掃樹新風

　　掃墓祭祖也是清明節的一項重要習俗。如今，舊日那種燒紙錢、紙人紙馬的祭祀習俗，完全可以採用一些現代文明祭掃方式代替。

　　近年來，“網上祭掃”成了清明節掃墓的一種新形式：因為各種原因不能歸家的人們，選擇在網上點燃蠟燭寄託哀思，這也被認為是文明祭掃的一種辦法。

　　3月25日，南京市仙靈陵園舉行2020年清明集體代祭掃儀式，工作人員依次獻花、敬香、鞠躬、默哀、放蓮花燈，為故人祈福。圖為工作人員放蓮花燈。中新社記者 泱波 攝

　　此外，人們倡導綠色環保的祭掃新風，以鮮花寄託哀思的祭掃方式也在慢慢被接受。掃墓的形式雖然有了變化，但不變的是對逝者的思念、對先輩的緬懷。

　　曾有人表示，採取低碳、文明的祭掃方式，能避免很多問題，比如可以避免引發森林火災等事故，也可以減少環境污染，為保護綠水藍天貢獻一份力量。

　　其實，清明掃墓的核心意義在於慎終追遠。文化學者張頤武也曾表示，追思先輩是為了更好紀念其歷史功績，從血緣上記住一脈傳承。(記者 上官雲)