當地時間9日，意大利米蘭國家腫瘤研究所對外發佈新聞公報稱，他們向世衛組織提供了2019年採集的含新冠病毒抗體的血液樣本，結果可能將證實他們的推斷——新冠病毒在2019年就已經在意大利傳播。

　　公報指出，送檢的血液樣本採集于2019年10月至12月間。世衛組織指定了荷蘭的一家實驗室進行重新檢測。此次檢測結果以及相關解讀，仍然無法對新冠病毒的起源及性質進行判定，但能證明在2020年2月21日，意大利官方公佈首例本土新冠肺炎確診病例之前，病毒是否已經在意大利傳播。

　　研究稱新冠病毒或2019年9月已在意傳播

　　2020年11月，意大利米蘭國家腫瘤研究所等機構研究人員在該國《腫瘤雜誌》上發表論文説，他們檢測了2019年9月至2020年3月參與腫瘤篩查試驗的959名志願者的血液樣本，結果發現，其中111名志願者血樣中存在新冠病毒的特異抗體，佔志願者總數的11.6%。

　　論文第一作者喬瓦尼阿波洛內説，2019年10月，第一週採集的4名志願者血樣中存在這種抗體，這表明他們很可能在2019年9月已感染新冠病毒。這也可以解釋為何2020年2月疫情在意大利北部突然暴發。

　　更多研究發現改寫新冠疫情時間線

　　對新冠病毒溯源最科學的辦法，就是盡可能找到與病毒起源有關的線索，擴大病毒追蹤研究，以期獲得確切信息。多國對早期新冠疫情又有一些新發現，引發學界對新冠病毒起源和傳播的新思考。

　　今年1月，意大利米蘭大學研究人員在《英國皮膚病學雜誌》上報告説，他們從意大利一名年輕女性皮膚病患者2019年11月10日的活檢樣本中發現了新冠病毒基因序列。

　　去年12月，米蘭大學另一組研究人員在美國《新型傳染病雜誌》上報告説，一份採集于2019年12月5日的4歲男童口咽拭子樣本新冠病毒檢測呈陽性。該男童在那之前一段時間沒有外出旅行史。

　　去年11月，美國疾控中心研究人員在《臨床傳染病》半月刊上報告説，他們檢測了美國紅十字會于2019年12月13日至2020年1月17日期間採集的7389份血液樣本，結果發現，106份血液樣本中含有新冠病毒抗體。

　　不僅在人類身上發現了更早期新冠感染的線索，對廢水的研究也顯示新冠病毒可能早已存在。

　　西班牙巴塞羅那大學去年6月發佈公報説，該校的一個研究小組發現2019年3月12日採集的廢水樣本新冠病毒核酸檢測呈陽性，不過病毒水平非常低。這意味著新冠病毒可能當時已在巴塞羅那存在，該時間點要比全球報告首例新冠確診病例的時間提前很多。

　　巴西聖卡塔琳娜聯邦大學去年7月發表研究報告説，研究小組在弗洛裏亞諾波利斯市2019年11月27日採集的廢水樣本中檢測到了新冠病毒的遺傳物質。這比巴西報告首例新冠病例的時間提前了約3個月。

　　意大利高等衛生研究院去年6月發表公報説，研究人員在2019年12月18日取樣的米蘭市和都靈市廢水中檢測到了新冠病毒的遺傳物質。