綜合報道，澳大利亞山火仍在持續，強風導致煙霾擴散，19日，悉尼籠罩在煙霾之中，空氣污染已達“危險”等級，威脅當地500萬居民健康。

　　東岸的山火重災區新南威爾士州，本週氣溫恐持續升高，且雨量稀少；西澳、南澳等州面臨高溫威脅，也發佈了警告。更有專家預計，火情可能會發展為危險的“火風暴”。澳消防部門表示，未來兩天將迎來艱難的日子。

　　【濃煙遮天蔽日，悉尼500萬居民健康受威脅】

　　據報道，自9月林火季節開始以來，新南威爾士州和昆士蘭州的森林大火已造成6人死亡，有好幾百座房屋被毀，大片林地被燒焦。

　　近日，強風更是助長新南威爾士及昆士蘭州約130處山火，也將戈斯珀斯山山火造成的濃煙吹向悉尼，導致悉尼西北部、北部高地及西北坡區19日的空氣質量達到“危險”等級。由於濃煙遮擋視線，從悉尼市區的多數地方，甚至無法看見中央商業區。

　　新南威爾士州官員説，悉尼部分地區的空氣污染已經超過危險水平10倍以上。悉尼西北部的懸浮顆粒PM2.5濃度更是達186，與印度首都新德里的情況相當。新南威爾士州衛生部門發佈指示，勸請市民留在家中不要外出。

　　悉尼是新南威爾士州首府，也是澳大利亞人口最多、最稠密的城市，有約500萬居民。有當地居民表示，城市被灰色煙霾籠罩，屋內也有帶有臭味的煙霧，直至下午仍未散去。當局建議市民留在室內，並且避免進行劇烈運動。

　　新南威爾士衛生部門環境衛生局長布魯姆指，熱浪會引發疾病，情況嚴重需要就醫甚至導致死亡，而夏季人們對高溫本就更加敏感，高溫與糟糕空氣質量相結合，更加大了對居民生命健康的威脅。新南威爾士救護車服務中心也提醒，有呼吸道疾病的人要格外注意。

　　【強化防火線，逾1300名消防員拼命工作】

　　澳大利亞的夏季一向伴隨乾旱與高溫，山火並不罕見，但今年澳大利亞山火提早爆發，且數量與規模均超出以往。本月，大火已焚燒約100萬公頃耕地及灌木，摧毀超過300處民居。

　　新南威爾士鄉村消防局表示，本週大部分時間，東岸的溫度都在飆升，消防員拼命工作，以強化山火封鎖線。

　　鄉村消防局發表聲明指：“有超過1300名消防員正在火場工作，在預報出現炎熱、乾燥、有風的天氣前，執行引火回燒任務，強化防火線。與此同時，有7個地區已有全面禁止生火的禁令。”引火回燒是指刻意放火，來清除乾燥易燃的矮木叢。

　　目前大部分山火集中在東岸的新南威爾士及昆士蘭，但西岸也遭大火侵襲，西澳州17日發佈“災難”級警告。位於澳大利亞中南部的南澳州，19日亦發佈警告，指預測到未來將出現近乎破紀錄的高溫。澳大利亞氣象局稱，南澳州首府阿德萊德20日氣溫將達42攝氏度，並伴隨強風，形成“災難性”的火災危險條件。

　　澳大利亞東部目前有110多處火點，數十處大火仍未得到控制。

　　據報道，澳大利亞今年林火季節開始之初就遭遇了危害性強大的林火。科學家指出，現在林火季開始得更早，而且隨著氣候變化推高氣溫，並使空氣中水分減少，這一情況將變得更加極端。

　　澳大利亞新南威爾士Glenreagh，林火持續肆虐，當地的房屋和車輛遭燒燬。

　　【火情繼續發展？或形成危險“火風暴”】

　　有專家警告，火情可能發展成最危險的類型──火風暴(firestorm)。有報告指，受氣候變化影響，澳大利亞出現火風暴的頻率正在提升。

　　火風暴是一種規模大且移動快速的烈焰，可生成類似雷暴雨的天氣系統。

　　澳大利亞新南威爾士大學研究極端烈火的專家沙普爾斯(Jason Sharples)表示，火風暴就像是一個“在火柱裏的風暴”，相當於把雷暴雨中的雨水換成余燼。狂風可將余燼吹向四面八方，有時伴有閃電，引發更多火災。

　　風暴還會吸進更多餘燼，並投向火場外的更遠處，讓火勢更難預測與撲滅，並朝多方向發展。到了火風暴階段，火情基本上已無法控制，只能任其延燒。

　　有專家統計，澳大利亞自2001年以來共記錄近60次火風暴，但今年3月維多利亞州森林大火時，就有18起紀錄。