韓國媒體和政府官員説，韓國本月以來已有6人感染新冠病毒後在等待醫院床位期間病亡；病例激增令醫療系統承受壓力，首都首爾市數百名新冠患者眼下無法及時入院。

　　韓國中央防疫對策本部18日通報，韓國過去24小時新增1062例新冠確診病例，係韓國單日新增病例首次連續三天超過千例。

　　首爾市政府負責防疫隔離事務的官員樸裕美（音譯）當天説，一名新冠患者12日新冠檢測結果呈陽性，等待入院期間在首爾家中去世，另有3人等待床位期間在京畿道一家養老院過世。韓聯社本月早些時候報道兩例因類似情況死亡的新冠病例，但沒有提供更多信息。

　　“我們表示最深切哀悼，深感負有責任，”樸裕美説，“由於12月以來確診病例激增，醫療系統不堪重負，首都圈的現場疫情應對工作組在調配床位方面遇到困難。”

　　樸裕美承諾政府將強化公共衛生系統應對疫情的能力。按這名官員的説法，截至18日，首爾有580名新冠患者正在等待床位，其中227人已經等待至少兩天。

　　韓國疫情11月下旬起再次惡化。本月8日起，韓國政府把首都圈防疫級別從2級提升至2.5級，其他非首都圈地區從1.5級提升至2級，暫定實施3周。韓國國務總理丁世均17日主持中央災難安全對策本部會議時，再次呼籲民眾減少人際接觸，取消年末聚會，積極主動接受病毒檢測。

　　就是否進一步提升防疫級別，韓國中央應急處置本部企劃戰略組組長孫映萊18日在例行記者會上説，防疫級別提升至最高級將給經濟造成重大影響，3級防疫級別應是“最後手段”，政府將爭取在不提升防疫級別的同時遏制疫情蔓延。

　　孫映萊説，政府正在考慮限制超市和便利店客流、只允許餐館和咖啡廳提供外賣服務、調整聚會人數限制。

　　他説，當前最重要的是盡可能減少人際接觸、時刻戴口罩；特別是，首都圈感染風險比以往任何時候都大，不能掉以輕心。（閆潔）（新華社專特稿）