北斗三號全球衛星導航系統由24顆地球中圓軌道衛星（MEO）、3顆傾斜地球同步軌道衛星（IGSO）和3顆地球靜止軌道衛星（GEO）組成，共同構成了北斗三號星座大家族。

　　其中每種類型的衛星都有其獨特功用，根據各自運行軌道特點和承載功能，既各司其職，又優勢互補，共同為全球用戶提供高質量的定位導航授時服務。

　　地球靜止軌道衛星（GEO）

　　位於距地球約3.6萬千米、與赤道平行且傾角為0的軌道。理論上，星下點軌跡（即衛星運行軌跡在地球上的投影）是一個點，始終隨著地球自轉而動。

　　在導航、通信、電力、金融、測繪交通等領域，為祖國發展建設默默奉獻。

　　傾斜地球同步軌道衛星（IGSO）

　　運行週期與地球自轉週期相同，星下點軌跡呈現“8”字形。

　　單星覆蓋區域較大，3顆衛星即可覆蓋亞太大部分地區。

　　作為高軌道衛星，信號抗遮擋能力強，尤其在低緯度地區，其性能特點更為明顯。

　　地球中圓軌道衛星（MEO）

　　運行在約2萬公里高度的軌道，作為北斗全球組網的主要成員，其星下點軌跡不停地畫著波浪線，以便覆蓋到全球更廣闊的區域。

　　MEO衛星因其全球運行、全球覆蓋的特點，是全球衛星導航系統中實現全球服務的最優選擇。

　　那麼，這三種衛星在工作中是如何相輔相成的呢？

　　GEO、IGSO和MEO三種軌道的混合星座構型，北斗系統集成了不同軌道的優勢，實現了覆蓋全球、突出區域，功能豐富、效費比高，循序漸進、分步實施的設計目標。

　　覆蓋全球、突出區域

　　MEO衛星全球運行，支撐實現了全球覆蓋和全球服務；GEO衛星和IGSO衛星組成的區域星座，既實現了對亞太區域良好的幾何構型，也可在重點區域、遮檔區域等獲得更好的星座性能，顯著增強北斗在重點服務區的導航性能。

　　功能豐富、效費比高

　　除基本定位導航授時服務外，GEO衛星還承載了區域短報文通信、精密單點定位、星基增強等服務功能，MEO衛星還承載了全球短報文通信、國際搜救等服務功能。

　　循序漸進、分步實施

　　北斗系統建設發展按照“三步走”戰略實施，北斗星座的建設也是從覆蓋我國到覆蓋亞太，再到覆蓋全球，循序漸進、逐步擴展。