海峽論壇作為兩岸交流的平臺，作用體現在四個方面。首先，海峽論壇是兩岸政策性和事務性交流的平臺，推動有關兩岸交流合作中的政策性事務性事項的落實，也包括探討福建省先行先試的一些重要事項。第二，海峽論壇是兩岸民間交流的平臺，可以發揮福建的五緣優勢，以閩南文化、客家文化、媽祖文化等的祖地文化為紐帶，廣泛開展與台灣各界各階層同胞的交流活動。第三，海峽論壇是兩岸經貿合作的平臺，可以促進兩岸産業對接，深化旅遊合作，提高三農成效，擴大農業金融科技合作，這些成果推動兩岸經貿合作，互利雙贏。第四，海峽論壇是兩岸對接交流的平臺。在論壇上，多個國家部委參與，還有其他省份參會，因此可以充分發揮論壇在兩岸交流合作中的聯通促進作用，以及綜合樞紐的功能。

　　海峽論壇的定位，始終堅持民間性、草根性、廣泛性；聚焦民間、立足基層，為兩岸基層民眾搭建一個面對面交流的廣闊舞臺。目前海峽論壇已經成為兩岸民間交流的重要品牌，也是迄今為止兩岸參與機構最多、活動規模最大、涉及範圍最廣、民間色彩最濃的兩岸交流嘉年華。極大地促進了兩岸交流合作，也促進了兩岸同胞的心靈契合。

　　截止11屆舉辦前，海峽論壇共發佈了204條對臺惠民政策舉措，兩岸間各領域各行業也簽訂了一系列合作協議。兩岸關係發展根基在基層，動力在民間。2008年兩岸關係實現了歷史性轉折，為順應當時兩岸同胞加強交流合作的共同願望，海峽論壇在2009年創辦，迄今為止始終保持著每年吸引上萬人參會的規模和魅力，逐漸成為兩岸各項交流當中不可缺少的一部分。海峽論壇不僅規模宏大，更注重順應民意，回應民眾訴求。每一屆海峽論壇的議題設定，都與當時兩岸間熱點緊密契合，都與當年的兩岸關係發展形勢緊密相連，都以促進兩岸關係先行發展為目標。2009年國際金融危機背景下，首屆海峽論壇公佈的惠臺措施，為連經貿關係迎來了一個加速發展期。

　　無論兩岸關係形勢如何變化，都要持續推進兩岸民間各領域的交流合作，深化兩岸經濟社會融合發展，擴大深化經濟合作，促進經濟融合，是兩岸關係和平發展強大動力。密切人文交流，促進心靈契合，是兩岸關係和平發展的牢固紐帶。其次要發揮兩岸民間機構的功能與作用。兩岸各自成立了很多致力於兩岸交流合作的機構與組織，兩岸需借助這些機構與組織來繼續發揮兩岸民間交流，特別是當前兩岸高層協商無法有效進行的情況下。再有，要充分發揮兩岸知名企業以及企業家，在兩岸經濟交流合作中的影響力，他們作為兩岸經濟交流合作的重要組成部分，在兩岸經濟交流合作中有獨特的地位和影響力。最後，要充分發揮福建省與台灣的交流。福建省與台灣的歷史文化以及地理區位，這些優勢使得閩臺交流更方便。大力推進福建沿海地區與台灣離島的功能與作用，形成更為緊密的品牌交流網絡系統。（根據6月16日中華之聲《兩岸開講》欄目整理 南開大學台灣經濟研究所教授 朱磊）（編輯 張依依）